Greg Sage kuului muun muassa Kurt Cobainin ja John Peelin suosikeihin.

”Well you better watch out
Well you better beware
Cause their comin’ from all sizes of the country
now you better beware”

Wipers = Greg Sage. Vuonna 1952 syntynyttä Sagea pidetään yhtenä tärkeimpänä muusikkona, joka oli vaikuttamassa Amerikan luoteisosien punkin ja grungen nousuun 1980-luvulla.

Jotain Wipersin arvostuksesta kertoo, että yhtye esiintyy Sub Popin ensimmäisellä levyjulkaisulla, vuonna 1986 ilmestyneellä Sub Pop 100 -kokoelmalla, muun muassa Sonic Youthin ja Steve Albinin ohella.

Alkuperäinen, kulmikkaasti eteenpäin rynnivä Return of the Rat on avausraita Wipersin esikoisalbumilta Is This Real?, joka oli yksi John Peelin top 20 -suosikkialbumeista.

Video ei ole enää saatavilla

Bonus!

Nirvana teki kunnianosoituksen Greg Sagelle ja Wipersille levyttämällä oman versionsa Return of the Ratista vuonna 1992.

Video ei ole enää saatavilla

Tähän kuvateksti.

”Your hair’s all greasy and you feel like a slob,
You’re only fifteen and you can’t get a job”

Nykyään voidaan jo melko huoletta sanoa, että The Stray Cats nosti Runaway Boys -hitillään rockabillyn salonkikelpoiseksi ja koko kansan tietoisuuteen talvella 1980. Noste oli sen verran kova ja kestävä, että se on kantanut aina tähän päivään asti.

Jimi Hendrixin trion tavoin myös The Stray Catsin oli mentävä merta edemmäs kalaan saadakseen median ja musiikkibisneksen kihot kiinnostumaan. Parikymppiset jenkit aiheuttivat kesän 1980 Lontoon-keikoillaan sen verran suurta kohua, että bändin vieraslistalle kirjoitettiin muun muassa The Rolling Stonesin ja Robert Plantin kaltaisia nimiä – ja New Musical Expressissä trio esiintyi kansikuvabändinä ennen kuin sillä oli edes levytyssopimusta.

Kilpajuoksun voitti lopulta Arista ja faniksi itseään tituleerannut Dave Edmunds pestattiin tuottajaksi. Rockpile-veteraani oli tunnettu kitarafriikki, joka haltioitui etenkin laulaja-kitaristi Brian Setzerin lahjakkuudesta.

Marraskuussa 1980 julkaistu esikoissingle Runaway Boys oli Englannissa ja Euroopassa massiivinen top 10 -hitti, joka hyökyaallon tavoin rantautui myös peräpohjolaan. Suomesta yhtye nappasi uran ensimmäisen kultalevynsä debyyttialbumilla The Stray Cats.

Video ei ole enää saatavilla

”Well, I’m a human fly /
I spell F-L-Y /
I say buzz, buzz, buzz”

The Crampsin toinen singlejulkaisu Human Fly / Domino ilmestyi marraskuussa 1978 yhtyeen omalla Vengeance-merkillä. Se oli täydellinen rock’n’roll-klassikko, jonka onnistuminen oli monen osatekijän summa.

Bändin perustajat Lux Interior (1946–2009) ja Poison Ivy olivat vuotta aiemmin törmänneet New Yorkissa erittäin omituiseen, nuhruiselta mielenterveyspotilaalta vaikuttavaan Alex Chiltoniin (The Box Tops, Big Star), joka vuolaasti ylisti The Crampsia ”maailman parhaaksi rock’n’roll yhtyeeksi”. Chiltonin (1950–2010) suhteiden ansiosta yhtye matkusti lokakuussa 1977 legendaariselle Ardent-studiolle Memphisiin.

Alun perin bändin tarkoituksena oli äänittää vain kaksi raitaa TV Set -singleä varten, mutta Chiltonin kehotuksesta nauhalle taltioitiin muun muassa versio Roy Orbisonin hienosta rockabilly-debyytistä Dominosta sekä yhtyeen oma Human Fly, jonka nimen Lux Interior oli poiminut uutisesta World Trade Centeriin kiivenneestä ”ihmiskärpänestä”.

Ilkeän feedback-sahauksen keskellä Lux Interior kuljettaa The Crampsin ”rebel folk musicin” uusiin sfääreihin:

”I got a garbage brain, it’s drivin’ me insane /
And I don’t like your ride, so push that pesticide /
And baby I won’t care, ’cause baby I don’t scare /
’Cause I’m a reborn maggot using germ warfare”

Vihreää neonvaloa hehkuviin kansiin pakattu 132 sekunnin orgastinen lataus nosti The Crampsin maineen kertaheitolla tasolle, jolta se ei enää koskaan laskeutunut. Ja vielä tänäänkin – yli 30 vuotta myöhemmin – se kuulostaa yhtä maaniselta ja kiehtovalta, kuin ulkoavaruudesta tulleelta.

Video ei ole enää saatavilla

Bonus!

Ivyn ja Interiorin kirjoittama Human Fly alkaa laskevalla riffillä, joka on ”lainattu” The Tune Rockersin vuonna 1958 ilmestyneeltä singleltä The Green Mosquito.

Video ei ole enää saatavilla