Sade Adu, kiitettävä musiikissa, välttävä maantiedossa.

Afrikan korkein vuori Kilimanjaro sijaitsee yli kolmensadan kilometrin päässä Serengetin kansallispuistosta eikä sen voi parhaalla tahdollakaan sanoa nousevan puiston ylle, väittää Toto mitä väittää.

#1 Sade – Smooth Operator

”Coast to coast, L.A. to Chicago”

Rannikolta rannikolle? Kyllä, Los Angeles sijaitsee Yhdysvaltain länsirannikolla. Keskilännen pääkaupunki Chicago sijaitsee puolestaan Michigan-järven rannalla, mutta Amerikan itärannikolle sieltä on vielä matkaa reippaasti yli tuhat kilometriä.

#2 Paper Lace – The Night Chicago Died

”Daddy was a cop, on the East side of Chicago”

Chicagosta puheen ollen: kaupunki on rakennettu Michigan-järven länsirannalle. Itä-Chicagoa ei siis ole olemassakaan, ellei laulajan isä sitten toiminut poliisina keskellä järveä. 1970-luvun purkkapopklassikko tunnetaan Suomessa paremmin Virve ”Vicky” Rostin käännösversiona Kun Chicago kuoli, jossa lauletaan Pertti Reposen sanoilla hieman epätarkemmin mutta samalla virheettömämmin, että ”jepariksi vain isä paikan sai Chicagoon”.

#3 Journey – Don’t Stop Believin’

”Just a city boy, born and raised in South Detroit”

Keskilännen maantiede tuottaa selvästi ongelmia ulkopaikkakuntalaisille. Sade ja Paper Lace ovat brittejä ja Journey puolestaan San Franciscosta. Ja miten kalifornialaispojat voisivat tietää, että Yhdysvaltain ja Kanadan raja tekee Detroitin kohdalla hassun mutkan niin, että kanadalainen Windsorin kaupunki on Detroitin eteläpuolella ja ”Etelä-Detroit” sijaitsee siten itse asiassa Kanadassa?

#4 Toto – Africa

”As sure as Kilimanjaro rises like Olympus above the Serengeti”

Ei nyt puututa siihen, että vuoren vertaaminen toiseen vuoreen on yksi levytetyn musiikin historian kömpelöimmistä kielikuvista. Olennaisempaa on se, että Tansanian ja koko Afrikan korkein vuori Kilimanjaro sijaitsee yli kolmensadan kilometrin päässä Serengetin kansallispuistosta eikä sen voi parhaalla tahdollakaan sanoa nousevan puiston ylle.

#5 Band Aid – Do They Know It’s Christmas?

”And there won’t be snow in Africa this Christmas time”

Monet Afrikan vuoret ovat lumihuippuisia ympäri vuoden, esimerkiksi lähes kuusi kilometriä korkea Kilimanjaro.

Lunta on.

#6 Olavi Virta – Tango Desiree

”Kun yö on kuulas, silkinmusta
Ilma täynnä on onnen odotusta
Aava nukkuu jo Argentiinan pusta”

Unkarin arot tunnetaan nimellä pusta. Myös Argentiinassa on aroja, mutta niiden nimi on pampa.

Pampa, ei pusta.

#7 Kim Wilde – Kids in America

”New York to East California
There’s a new wave comin’, I warn ya”

”California / I warn ya” -riimipari on silkkaa neroutta, ja Kim Wilden kasaripophelmi aivan yhtä hyvä. Tämän rinnalla on oikeastaan epäolennaista kysyä, mitä Kim tarkalleen ottaen tarkoittaa ”uudella aallolla”, joka yltää Yhdysvaltain itärannikolta melkein koko mantereen poikki ”Itä-Kaliforniaan” eli osavaltion harvaan asuttuun aavikko-osaan, mutta ei aivan vastakkaiselle rannalle asti. Fun fact: Kimpan varhaiset hitit olivat hänen isänsä Marty Wilden ja veljensä Ricky Wilden käsialaa, myös nuoren naisen ylikierroksilla käyvää sukupuoliviettiä ei-niin-isällisesti-tai-veljellisesti käsittelevä The Second Time (Go for It).

#8 Diesel – Sausalito Summernight

”Another mile or two to Frisco
Two hundred gallons from L.A.”

Hollantilainen pehmorockyhtye sai vuonna 1981 yllättäen top 40 -hitin Yhdysvalloissa laulullaan, joka kertoo ajomatkasta Los Angelesista San Franciscon lahden rannalla sijaitsevaan Sausalitoon maailmankuulua Pacific Coast Highwayta pitkin. Diesel-poikien reittivalinnassa on kuitenkin ollut jotain todella kummallista, jos matkaan on kulunut 200 gallonaa eli yli 750 litraa bensaa. Normaalireittiä pitkin tämä tarkoittaisi erittäin epäekologista yli 120 litran keskikulutusta sataa kilometriä kohden.

#9 The Divine Comedy – Sweden

”Then at last my eyes shall see them
Heroes everyone
Ingmar Bergman, Henrik Ibsen, Karin Larsson, Nina Persson”

Pohjoisirlantilainen nörttipoppari Neil Hannon ylistää länsinaapuriamme ja kertoo haluavansa muuttaa maahan, joka on ”tall and strong and blonde and blue-eyed, pure and healthy, very wealthy”. Ruotsalaiset musiikkitoimittajat eivät ole imartelusta huolimatta vieläkään väsyneet huomauttamaan, että Hannonin ruotsalaisten idolien joukkoon on päässyt livahtamaan myös norjalainen näytelmäkirjailija Ibsen.

Ikuinen sota, olisi Henrik Ibsen tuumannut, jos olisi kuullut Neil Hannonin lapsuksesta.

#10 Alex Chilton – Bangkok

”Just a little town down in Indonesia
Bangkok Bangkok”

Lapsetkin tietävät, että Bangkok on Thaimaan pääkaupunki ja kaikkea muuta kuin pieni.

A-Ha seuraa ABC:n ja New Orderin jalanjälkiä Nuorgamin Popklassikot-sarjan ykköseksi.

Nuorgamin päivittäin ilmestyvän Popklassikot-sarjan yhdeksäs osa on valmis. Nauti, kuuntele ja kommentoi!

Spotify-rajoituksista johtuen soittolistalta puuttuu The Flying Lizardsin Sex Machine, joka oli listan 29:s. Kappaleen videon voit katsoa tästä.

Vuoden 1984 Top 30 (no okei, Top 29)

1. A-Ha – Take on Me
2. Don Henley – The Boys of Summer
3. Talk Talk – It’s My Life
4. Van Halen – Jump
5. Prince – When Doves Cry
6. The Cars – Drive
7. Cocteau Twins – Lorelei
8. The Replacements – Unsatisfied
9. Echo & the Bunnymen – The Killing Moon
10. Bronski Beat – Smalltown Boy
11. Sade – Smooth Operator
12. Bruce Springsteen & The E Street Band – Dancing in the Dark
13. The Smiths – What Difference Does It Make?
14. Alphaville – Forever Young
15. The Chills – Pink Frost
16. Bryan Adams – Run to You
17. Modern Talking – You’re My Heart, You’re My Soul
18. U2 – The Unforgettable Fire
19. Corey Hart – Sunglasses at Night
20. Madonna – Material Girl
21. The Style Council – Shout to the Top
22. Dead or Alive – You Spin Me Round (Like a Record)
23. Nik Kershaw – The Riddle
24. The Jesus & Mary Chain – Upside Down
25. Killing Joke – Eighties
26. The Minutemen – Corona
27. Propaganda – Dr. Mabuse
28. Scritti Politti – Wood Beez (Pray Like Aretha Franklin)
29. The Fall – C.R.E.E.P.

Linkki soittolistaan tästä.

Ihana Sade.

Heinäkuussa 1984 julkaistu debyyttialbumi Diamond Life esitteli yleisölle nigerialaissyntyisen Sade Adun keulakuvittaman brittiyhtyeen sielukkaan ja hienostuneen näkemyksen popmusiikista. Albumin avaava ja yhtyeen tähänastisen uran tunnetuin kappale Smooth Operator julkaistiin ensin saman vuoden syyskuussa singlenä Iso-Britanniassa ja seuraavana vuonna Yhdysvaltojen markkinoilla, mikä vaikutti merkittävästi yhtyeen myöhemmin tekemään maailmanlaajuiseen läpimurtoon.

Itse kappale sävellettiin kuitenkin jo Sade’ta edeltäneen Pride-yhtyeen käyttöön pari vuotta aiemmin, ja siitä tehty demoversio kiinnittikin levy-yhtiöiden huomion. Kappaleen tekijätietoihin on merkitty Adun lisäksi Pridessa soittanut Ray St. John, mutta miljoonia myyneen hitin alkuperästä on sittemmin taisteltu myös lakituvassa. Priden riveissä niin ikään soittanut rumpali Paul Cook on muun muassa korostanut omaa ja Sade-basisti Paul Denmanin roolia kappaleen tekoprosessissa väittäen samalla Adun panosta olemattomaksi.

Niin tai näin, mainetta ja mammonaa koskevat riidat sopivat poikkeuksellisen hyvin tämän silkinpehmeän, mutta petollisen popklassikon luonteeseen. Kappaleen albumiversiolla Adun henkäilemä esinäytös johdattaa kuulijan sen kylmään maailmaan:

“He’s laughing with another girl / and playing with another heart
placing high stakes / making hearts ache
He’s loved in seven languages
Diamond nights and ruby lights / high in the sky
Heaven help him when he falls”

Eletään 1980-lukua, juppien, materialismin ja hedonismin leimaamaa vuosikymmentä ylikuumenevan talouden ja toisaalta rajujen säästökuurien ristiaallokoissa.

”Diamond life, lover boy
we move in space with minimum waste and maximum joy”

Rumpu- ja bassorytmi yhdessä ajalle tyypillisen saksofoninotkistelun kanssa muodostavat kappaleen viettelevän pohjavireen. Kaiken yllä Adun viileä ääni laulaa lohdutonta tarinaa miehestä, jolle rakkaus on vain kaupankäyntiä. Silti miehen sydämettömyys näyttäytyy kaikessa ilmeisessä turmiollisuudessaan jopa oudon kiehtovalta.

“No place for beginners or sensitive hearts
When sentiment is left to chance
No place to be ending but somewhere to start
No need to ask, he’s a smooth operator”

Smooth Operatorissa petollisuuden teemaa käsitellään kuitenkin perinteistä poplaulua raadollisemmin. Se on kuvaus hyväskikäytöstä, maailmasta, jossa ihmissuhteet ovat kulutustavaraa. Tässä maailmassa säännöt laatii se, jolla on valtaa ja rahaa.

Smooth Operator tuntuu parinkymmenen vuoden jälkeenkin yhä ajankohtaiselta. Itsekkyys ja ahneus eivät jääneet viime vuosituhannelle, eivätkä ne varmasti katoa vuoden 2011 jälkeenkään.

Siispä myös Smooth Operator jää ilman loppuratkaisua. Yhtye jatkaa loputonta tarinaa kunnes viimeinenkin ääni haihtuu hiljaisuuteen:

”Smooth operator, smooth operator
smooth operator, smooth operator…”

Kaikki roistot eivät jää kiinni, oli kyse sitten rahasta tai rakkaudesta.

Video ei ole enää saatavilla

Miksen kelpaa teille, Mariah kysyy?

Vuosikymmenten aikana yksi genre on jäänyt hieman paitsioon Suomen listoilla: naisten laulama r&b. Seuraavassa tusina meilläkin läpi lyönyttä ja omalla tavallaan kiinnostavaa naisten esittämää r&b-hittiä – sekä yksi kiinnostava noteeraamatta jäänyt. Lähdemateriaalina on käytetty muun muassa Timo Pennasen loistavaa Sisältää hitin -teosta (2006).

Roberta Flack – Killing Me Softly (With His Song)

Killing Me Softly on listahistorian ainoa r&b-kappale, joka on ollut jättihitti maassamme kahdesti alkuperäiskielellään ja kaiken kukkuraksi vahvojen naisten ansiosta: ensin vuonna 1973 Flackin esittämänä ja 1996 Fugeesin tulkitsemana. Flack ei ollut biisin ensimmäinen esittäjä, vaan sen julkaisi ihan ekana Lori Lieberman pari vuotta aiemmin.

Video ei ole enää saatavilla

Sade – Love Is Stronger Than Pride

Sade Adu yhtyeineen on Suomen listahistorian menestynein brittiläinen r&b-tähti. Love Is Stronger Than Pridesta tuli meillä isohko hitti vuonna 1988 – voi jopa sanoa, että se pärjäsi Suomessa paremmin kuin päämarkkinoillaan, mikä on soul-piireissä lähes ainutlaatuista. Syyksi on helppo nostaa edellisen Promise-albumin (1985) supersuosio: kymmenen viikkoa albumilistamme kärjessä.

Video ei ole enää saatavilla

Janet Jackson – That’s the Way Love Goes

1990-luvulle hypättäessä maailmasta tuli avoimesti eroottisempi, ja sensuelli r&b saattoi menestyä Suomessakin. Mitään jättihittejä ei silti irronnut I Will Always Love Youn kaltaisten balladien ulkopuolelta. Siinä mielessä Janet Jacksonin That’s the Way Love Goes oli merkkipaalu: vihjailevan seksikäs r&b-kappale, joka kelpasi suomalaisille radioasemille. Videolta voi bongata muuan Jennifer Lopezin.

Video ei ole enää saatavilla

Diana King – Shy Guy

Diana Kingin Shy Guy oli kesän 1995 ilmiö. Vaikea sanoa, miksi radiot soittivat sen puhki. Arvioisin syyksi pehmeät viittaukset reggaen suuntaan, vuotta aiemminhan kesähitiksi imaistiin Big Mountainin tulkinta Baby I Love Your Waystä. Shy Guy oli tarpeeksi kesäinen ja sopivan sovinnaisesti r&b. Biisi nousi singlelistamme kärkeen ja radiolistalla peräti kakkoseksi. 1995 oli muutenkin hyvä vuosi mustalle musiikille, sillä myöhemmin syksyllä Coolion Gangsta’s Paradise äityi niin ikään megahitiksi.

Video ei ole enää saatavilla

Brandy & Monica – The Boy Is Mine

Michael Jacksonin Thriller-albumin ensimmäinen single The Girl Is Mine innoitti varmasti Rodney Jerkinsiä, Dallas Austinia, Brandya ja Monicaa, kun joukkio levytti The Boy Is Minen. Kappale sisällytettiin molempien tähtien albumeille vuonna 1998 ja se nousi listoille kaikkialla. Näin voi sanoa, sillä se ylitti juuri ja juuri Rumban 50 hittiä -kynnyksen ja on vielä tänäkin päivänä sekä Brandyn että Monican ainoa hitti maassamme.

Video ei ole enää saatavilla

Lauryn Hill – Ex-Factor

Lauryn Hill kiinnosti Fugeesin The Scoren (1996) jälkeen myös suomalaisia siinä määrin, että The Miseducation -albumi (1998) menestyi ihan kivasti ilman radiotukeakin. Hill on harvoja Suomen listoille päässeitä ulkomaisia naisräppäreitä, mutta hänen varsinaiseksi ansiokseen pitää nostaa nousevien r&b-artistien kuten Erykah Badun, Macy Grayn ja Angie Stonen kiilautuminen Pori Jazzin järjestäjien toivelistan kärkeen.

Video ei ole enää saatavilla

TLC – Unpretty

TLC sai maistaa Suomi-menestystä jo CrazySexyCool-albumin (1994) sinkulla Waterfalls, mutta heidän suurimmaksi radiohitikseen eteni ulkonäköpaineita ruotiva Unpretty (1999), joka kuulosti musiikillisesti tarpeeksi Lene Marlinilta miellyttääkseen soittolistapomoja. Yleistäen r&b-biiseillä on ollut Suomessa sitä helpompaa menestyä, mitä pehmeämpiä ja popimpia ne ovat olleet soundiltaan. Sääntöön löytyy vahvistavia poikkeuksiakin.

Video ei ole enää saatavilla

Macy Gray – I Try

Suomi omaksui Macy Grayn yllättävän nopeasti heti Britannian jälkeen talvella 2000, hieman ennen Yhdysvaltoja. Samassa paketissa I Tryn kanssa listoille nousi myös Gabriellen brittihitti Rise. Tyylillisesti molemmat edustivat Lauryn Hillin perintöä, ja osasyynä suomalaistenkin Gray-innostukseen oli varmasti rouvan erikoinen ääni.

Video ei ole enää saatavilla

Destiny’s Child – Independent Women Part 1

Beyoncé ja kumppanit joutuivat aluksi neljästä Top 10 -jenkki- ja viidestä brittihitistään huolimatta tyytymään lähinnä MTV-näkyvyyteen. The Writing’s on the Wall -albumi ylitti listakynnyksen syksyllä 2000 ja viimeistään Charlie’s Angels -yhteyden jälkeen Independent Women Part 1 räjäytti pankin. Ihanaa, meillä oli viimein naisten laulama tanssittava r&b-jättihitti! Survivor-albumi (2001) myi platinaa.

Video ei ole enää saatavilla

Aaliyah – Try Again

Valveutuneet muistavat Aaliyahin jo Timbalandin sorvaamasta Are You That Somebodysta (1998) ja todella asiaan perehtyneet osaavat nimetä sitäkin varhaisemmat singlet, mutta Euroopan suurta yleisöä Aaliyah alkoi kiinnostaa vasta menehdyttyään elokuussa 2001. Tuhoisan lento-onnettomuuden jälkeen Aaliyah-albumi käväisi listoilla ja I Care 4 U -kokoelma (2003) ostettiin peräti Top 20:iin. Try Againista kehittyi sleeper-klassikko: biisi, joka ei koskaan tilastoitunut, mutta jonka aika moni tuntee.

Video ei ole enää saatavilla

Eve feat. Alicia Keys – Gangsta Lovin’

Kesän 2001 supertulokas Alicia Keys nousi meillä listoille vasta talvella 2002 ja Idols-kokelaidenkin tulkitsema Fallin’ jäi tyystin ilman tilastomerkintöjä. Läpimurron jälkeen vastaanotto oli niin lämmin, että räppäri Even groovaavasta Gangsta Lovin’ -biisistä tuli syksyllä 2002 Keysin omia balladeja suurempi menestys ainoastaan jälkimmäisen vierailun ansiosta. Biisinsä itse kirjoittavaa ja pianoa soittavaa Keysiä oli laulaja-lauluntekijä-orientoituneiden suomalaistenkin helppo diggailla. Esimerkiksi Evellä sekä selvästi Keysiä jyrkemmin puhtaaksi r&b-laulajaksi profiloituneella Ashantilla oli huomattavasti vaikeampaa.

Video ei ole enää saatavilla

Kelis – Milkshake

Kuinkahan moni Provinssirockissa 2000 Kelisin nähneistä oikeasti uskoi neidosta tulevan r&b:n ja myöhemmin tanssimusiikin kiintotähti? Muistan Rumban haukkuneen useita Kelisin alkuaikojen sinkkuja, mutta ääni kellossa muuttui, kun The Neptunesista tuli hip ja cool. Albumilistallemme neito ei tietenkään ole koskaan selviytynyt, mutta Milkshakesta sukeutui sinkku- ja klubihitti.

Video ei ole enää saatavilla

Mariah Carey – We Belong Together

Otin tämän mukaan havainnollistaakseni, miten vaikeaa r&b-hiteillä voi joskus Suomen listoilla olla. We Belong Together oli kaikilla kriteereillä tarkasteltuna vuoden 2005 suurimpia menestystarinoita kansainvälisesti: 14 viikkoa jenkkiykkösenä, Britannian kakkonen erinomaisin myyntiluvuin, Australian ja Hollannin ykkönen ja kärkikolmikossa useissa maissa. Suomessa sen olemassaolosta tuskin edes tiedettiin – ainakin, mikäli listoja on uskominen. Myös The Emancipation of Mimi -emoalbumi jäi ulos albumilistalta, vaikka Carey oli 1990-luvulla supertähti täälläkin. Get Your Number sekä Don’t Forget About Us paketoivat listojen valossa merkillisen albumiprojektin nousten sinkkukolmoseksi ja -ykköseksi.

Video ei ole enää saatavilla