David Thomasin (keskellä) Pere Ubu -yhtyeen perustamisesta tulee tänä vuonna kuluneeksi hulppeat 38 vuotta.

David Thomas otti sääntökirjan käteensä.

Nainen Shanghaista oli Orson Wellesin viides elokuva, vuonna 1947 ensi-iltansa saanut film noir, joka ei monista hienoista kohtauksista huolimatta muodosta ehjää kokonaisuutta.

Kiinalaiset kuiskaukset taas on Suomessa paremmin rikkinäisenä puhelimena tunnettu leikki, jossa sanomaa kuiskitaan kuulijalta toiselle kunnes se vääristyy tunnistamattomaksi.

Näitä kahta yhdistää Pere Ubun 17. levy Lady From Shanghai. Nimensä levy saa Wellesin elokuvasta. Toteutustapa puolestaan noudattelee yhtyeen johtohahmon David Thomasin mukaan kiinalaisten kuiskausten logiikkaa.

Ihan vähäinen ei ole levyn tarkoituskaan: yhtye julistaa vastustavansa tanssin hegemoniaa. Tanssija on heistä vain tanssin sätkynukke.

Niinpä Lady From Shanghai onkin ”levyllinen tanssimusiikkia korjattuna”. Korjaamisprosessissa, jota Thomas selittää levyn kanssa julkaistussa satasivuisessa Chinese Whispers -teoksessa, apuna on ollut monimutkainen kokoelma sääntöjä, kuten:

• Älä harjoittele
• Irrota säveltäminen harjoittelun ikeestä
• Tuottaja määrää kertojan äänen (Yllättäen Thomas tuotti levyn itse. – toim. huom.)
• Eristä muusikot
• Älä koskaan anna oikean käden tietää mitä vasen käsi tekee
• Mitään sellaista, minkä voi selittää, ei kannata tehdä
• Älä murehdi, kyllä se siitä
• Älä keksi pyörää uudelleen

…ja luultavasti paljon enemmän. Netissä kirjasesta kun oli luettavissa vain seitsemän ensimmäistä sivua.

Mutta se teoriasta. Miltä näin tehty levy sitten kuulostaa?

Alkuun levy tuntuu ottavan ajatuksen tanssin tuhoamisesta melkein tosissaan. Avausraidassa Thanks Thomas hokee ”go to hell” Anita Wardin diskoklassikon Ring My Bellin (1979) sävelellä. Taustalla hakkaavat hyvin heppoiset rummut. Jokin surisee.

Alun jälkeen levy kuitenkin asettuu aika tavalla Ubun viime vuosien levyiltä tuttuun avant-garageen. Taidetta on toki paljon runsaammin kuin autotallia. Levyn paras groove on Mandyssa, jonka kutsu leikkimään oudon uhkaavasti.

Musicians Are Scum on huru-ukkomainen monologi, jossa Helsingin-keikallaan yhtyeettään tylyttänyt Thomas voi olla yhtä hyvin tosissaan.

Välillä eksytään surinaan. Kappaleen nimenä And Then Nothing Happens on liiankin lähellä totuutta.

Mikä sitten on kiinalaisten kuiskausten osa tässä kaikessa? Siellä täällä levyllä kuuluu tutun kuuloisia pätkiä, jotka sitten kuitenkin häviävät jonnekin. Ehkä ne ovat tuttuja tansseja Ubun kuiskausringin jäljiltä. Tai sitten eivät.

On myös hyvin mahdollista, että teoria on lopulta käytäntöäkin kiinnostavampi. Onneksi Chinese Whispersin voi tilata yhtyeen verkkosivuilta. Minä tilasin jo.

73 Pere Ubun 17. studiolevy pyrkii vapauttamaan meidät tanssin pakkovallasta korjaamalla musiikkia rikkinäisen puhelimen avulla. Ehkä.

Video ei ole enää saatavilla

”Down to the bus (merdre, merdre) /
into the town (merdre, merdre) /
our poor boy (merdre, merdre) /
can’t get around (merdre, merdre)”

David Thomasin luotsaama Pere Ubu oli aidosti aikaansa edellä; clevelandiläisyhtye teki postpunkia jo ennen kuin varsinaista punkia oli keksittykään. Vuonna 1975 perustettu yhtye hioi ilmaisuaan neljän singlen verran ennen kuin julkaisi klassikoiksi kohotetut albuminsa The Modern Dancen ja Dub Housingin – molemmat vuonna 1978. Neljästä albumeita edeltäneestä singlestä viimeinen oli The Modern Dance / Heaven (1977), jonka a-puoli on Pere Ubua suoraviivaisimmillaan ja lähestyttävimmillään. Avantgardea, noisea tai dub-huuruja kavahtavien kannattaa siis aloittaa yhtyeeseen tutustuminen tästä.

Ai mikä on se kummallinen sana, jota kappaleen säkeistöjen säkeiden välissä toistellaan? Merdre! Sana on peräisin Alfred Jarryn Ubu Roi -näytelmästä (1896) ja sen päähenkilön Pere Ubun tavasta lausua sana merde, ”paska”.

Pere Ubu 22. toukokuuta Helsingin Tavastia-klubilla. Yhtye esittää The Modern Dance -esikoisalbuminsa ja sitä edeltäneet neljä ensimmäistä singleä.

Video ei ole enää saatavilla

Pere Ubu vuonna 1988.

Pere Ubun historia koostuu useasta kaudesta. Ensimmäinen, klassinen kausi käsittää levyt Modern Dancesta (1978) Song of the Bailing Maniin (1982), jos kokoelmia ja livejä ei lasketa. Fontana Recordsin vuodet pitävät sisällään levyt The Tenement Yearista (1988) Story of My Lifeen (1993) ja moderni aikakausi Raygun Suitcasesta (1995) Long Live Pere Ubu!:n (2009).

Kun puhutaan bändin legendasta, silloin kyseessä ovat yleensä klassisen tai historiallisen periodin levyt. Kriitikoiden listoilla keikkuvat Dub Housing tai The Modern Dance. Fontana-vuodet ja moderni Pere Ubu ovat jääneet vähemmälle huomiolle.

Itse tutustuin bändiin Fontana Recordsille julkaistujen levyjen kautta, ja vielä sen romuluisimman ja kaoottisimman, eli The Tenement Yearin. Se löytyi Fennica Kettusen alelaarista vuonna 1991. Tämä Fontana-aikakausi, ja etenkin David Thomasin holtiton vetopasuunan soitto sekä bändin seikkailut kirkasotsaisen popsoundin parissa tulevat aina olemaan lähellä sydäntäni.

Nyt käymme läpi Pere Ubun Fontana-aikakauden parhaat kappaleet, koska niiden parissa kasvoin ihmiseksi, jonka mielestä yhtyeen alkuaikoina sen omalla Hearpen-merkillä julkaistu Final Solution on yksi maailman parhaita rock-biisejä.

Video ei ole enää saatavilla

Pere Ubu – Oh Catherine

Se, ettei tästä tullut suuren suurta hittiä on mystinen juttu. Loistava pop-sävellys, hieno tuotanto ja esitys. Sopii kaikkien maailman trubaduurien esittämäksi vähintään yhtä hyvin Everybody Hurts. Tässä on jotain röyhkämäistä.

Video ei ole enää saatavilla

Pere Ubu – Love Love Love

Kadonnut indiediscohelmi. Terveisiä Tampereelle ja levy haltuun!

Video ei ole enää saatavilla

Pere Ubu – Breathe

Video ei ole enää saatavilla

Pere Ubu – Breathe (Night Music -ohjelmassa)

Tässä on hieno ison maailman soundi, ehkä hitunen sitä AOR:ääkin mukana. Kitarariffittelyn maukkaus teki vaikutuksen jo pienenä. Bonuksena David Sanbornin kaljasponssin avulla vetämä musiikkiohejlma. David Thomas on syntynyt keulahahmoksi.

Video ei ole enää saatavilla

Pere Ubu – Worlds in Collision

Tähän biisiin kannattaa tutustua kokoamallani Spotify-listalla. Tällä keikalla olin itse, mutta olen aika varma että se markkinointiin David Thomasin soolokeikkana. En siis tiennyt todistavani Pere Ubua toiminnassa. Voi tietysti miettiä, mikä ero niiden välillä on…

Video ei ole enää saatavilla

Pere Ubu – We Have the Technology

Rakastan tätä kertsiä.

http://www.dailymotion.com/video/x1uap4_pere-ubu-waiting-for-mary_music

Pere Ubu – Waiting for Mary

Video ei ole enää saatavilla

Pere Ubu – Waiting for Mary (Night Music -ohjelmassa)

Tässä on jotain pohjattoman kasaria, varsinkin videossa, ja kertsi toimii kuin häkä. Bonus beatsinä sama biisi David Sanbornin AOR-fonilla kuorrutettuna.

Muutamaa klassikkoraitaa, kuten Mirror Man, ei YouTubesta löytynyt. Niistä voi nauttia tällä soittolistalla.

Jos et saanut tarpeeksi Pere Ubua, siirry small talk -haastatteluumme: vieraana Pere Ubun David Thomas.

Pere Ubu. David Thomas, musta hattu, 150 kg, keskellä.

1970-luvun loppupuolella Ohion Clevelandissä perustettu taiderockjärkäle Pere Ubu tulee Helsinkiin soittamaan klassikoksi muodostuneen debyyttilevynsä The Modern Dance, maustettuna valituilla Hearpen-sinkuilla. (Hearpen muuten lausutaan näin: hei ar than. Näin minulle väitti humalainen keltti The Pub at the End of the Universessä Oregonin Portlandissa kohta kaksi vuosikymmentä sitten.)

Pere Ubun laulaja ja primus motor, myös nimellä Crocus Behemoth tunnettu David Thomas vastasi Nuorgamin small talk -kysymyksiin.

Mitä kappaletta olet kuunnellut eniten elämäsi aikana?

”Ei hajuakaan. Tämä ei ole sellainen asia, johon kiinnittäisin huomiota tai jonka muistaisin. En muutenkaan kuuntele kauheasti musiikkia, ehkä 2 tai 3 kertaa vuodessa. Tänä vuonna olen kuunnellut levyjä yhdesti. En pidä musiikin kuuntelemisesta. Se vie liikaa energiaa. Aikaa ja energiaa minulla riittää niille asioille, joiden parissa työskentelen.”

Mitä bändiä, kappaletta tai artistia yleensä suosittelet varauksetta uudelle ystävälle?

”Se olisi varmaankin 15-60-75.”

Video ei ole enää saatavilla

15-60-75 The Numbers Band – Jimmy Bell (live)

Mikä musiikki sai vaikutti voimakkaimmin siihen, että aloit itse kiinnostua musiikin tekemisestä?

”1970-luvulla aktiivinen southern rock -bändi Black Oak Arkansas. Laulajan nimi oli Jim Dandy. Muistan kun istuin Clevelandin rock-hotellissa haastattelemassa häntä joskus vuonna 1973 tai 1974. Ajattelin, ”minua ei kiinnostaa tietää tästä tyypistä mitään. Minulla ei ole yhtään sellaista kysymystä hänelle, jonka vastausta en tietäisi jo etukäteen”. Hän oli tosi mukava tyyppi, ei siinä mitään, mutta kotiin saavuttuani mietin, ”jos minä olen muka niin älykäs, minun pitäisi tehdä tätä musajuttua itse eikä yrittää sälyttää omia mielipiteitäni toisten vaivaksi.”

Video ei ole enää saatavilla

Black Oak Arkansas – Hot and Nasty

Mitä kappaletta toivot todennäköisimmin dj:ltä silloin, kun olet todella, todella humalassa?

”En toivoisi. Ensinnäkin en olisi koskaan humalassa sellaisessa paikassa, jossa soittaa DJ. Toisekseen, ei DJ:llä voi olla niitä biisejä, joita pyytäisin, ellei DJ olisi minä ja minä en koskaan soita DJ-keikkoja.”

Mitä on paras musiikistasi tehty tulkinta, johon olet törmännyt?

”Clevelandissa on bändi nimeltään This Moment In Black History. He soittavat kappaleitamme ajoittain. En muista mitään yksittäistä kappaletta, jonka he soittaisivat paremmin kuin muita, mutta pidän siitä miten he esittävät meidän tuotantoamme. Australiassa on bändi nimeltään The Holy Soul, joka tekee joskus hienoja versioita. En muista mitä biisejä. En muista tällaisia asioita. En varastoi menneisyyttä päähäni.”

Video ei ole enää saatavilla

This Moment in Black History – Obama

Video ei ole enää saatavilla

The Holy Soul – Train

Mitä kappaletta soitat mieluiten coverina?

”The Seeds: Pushin Too Hard.”

Video ei ole enää saatavilla

The Seeds – Pushin Too Hard

Mikä on ensimmäinen poplaulu, josta muistat pitäneesi?

”Zagar & Evans: In The Year 2525.”

Video ei ole enää saatavilla

Zager and Evans – In the Year 2525

Kenen laulajan ääni saa selkäpiissäsi soimaan hyyn?

”Kukaan ei ole tuossa onnistunut. Suurimman vaikutuksen on tehnyt Frank Sinatra, mutta vain 1950-luvun alun levyillään.”

Video ei ole enää saatavilla

Frank Sinatra – I’m a Fool to Want You

Tapahtuuko Clevelandissa mitään musiikillisesti kiinnostavaa tällä hetkellä?

”En ole asunut siellä pitkään aikaan. Pidän This Moment In Black Historysta, mutta hekin ovat soittaneet yhdessä jo 4 tai 5 vuotta. 15-60-75 on yhä mykistyttävän hyvä, mutta he ovat soittaneet yhdessä vuosikymmeniä. En oikeastaan kiinnitä huomiota musiikkiskeneihin. En käy katsomassa bändejä. Jos jokin on uutta tai erilaista, ystäväni bändissä soittavat sitä minulle. En vain koskaan muista mitä bändejä he ovat minulle soittaneet. Keskityn siihen, mitä minä ja ystäväni teemme, eikä minulla ole ystäviä niiden ihmisten lisäksi joiden kanssa teen musiikkia.”

Mitä klassista poplaulua et ole koskaan oikein ymmärtänyt?

”Kyllä minä yleensä ymmärrän ihan kaiken, mutta jos jokin täytyy valita, niin ehkä joku Led Zeppelinin biisi.”

Mikä on paras kappale, jonka olet säveltänyt tai levyttänyt?

”SAD.TXT.”

Video ei ole enää saatavilla

Pere Ubu – Texas Overture / Electricity / Sad.Txt

Oletko koskaan valehdellut musiikkimaustasi vaikuttaaksesi coolimmalta kuin oletkaan?

”En. Minulle cool on sitä mitä olen. Ex-vaimoni kokosi, ja kokoaa yhä, listoja vuoden parhaista kappaleista/kirjoista/elokuvista aina kun minulta sellaisia pyydetään. Kerron vastaanottajille, että kyseessä on ex-vaimoni lista. En siis valehtele tuostakaan asiasta.”

Miten hyvin tunnet suomalaista musiikkia?

”Olen kuullut useita suomalaisia levyjä vuosien varrella, mutta en muista nimiä. Varsinkaan suomalaisia nimiä. Aivan liian outoja ja vaikeita.”

Jim Morrison – nero vai pölvästi?

”Keskustelimme tästä juuri Greil Marcusin kanssa. Hän on juuri saanut valmiiksi The Doorsia käsittelevän kirjan. Kerroin hänelle mielipiteeni: ’mahtava bändi, harmi ettei laulaja ollut kaksinen’. Hän kertoi nähneensä The Doorsin livenä useaan otteeseen bändin alkuaikoina ja hänen mielestään Morrison oli todella mahtava, eikä bändi ollut kaksinen. Luotan hänen makuunsa, mutta ajatus Morrisonista runoilijana on todella ärsyttävä.”

Katso myös artikkelimme Pere Ubun Fontanan kaudesta!

Pere Ubu Tavastialla sunnuntaina 22.5.