Sun Rooms

81 Synteettisesti sykkivää ja pakahduttavan kaunista falsettilaulantaa maalailevilla levyillään aiemmin tarjonnut Active Child jatkaa muutoin tutuilla linjoilla, mutta kappaleissa on heitetty turha hienostelu ja orkestraalisuus pois. Rapor on puhdasta poppia, vaikka alkaakin instrumentaalituokiokuvalla. Avausraidan jälkeen kuullaan tämän vuoden tyylipuhtain pop-suora. Kiimaisen suoraviivainen Subtle, jumalaisen kauniinhaikea Feeling Is Gone ja Ellie Gouldingin vierailulla höystetty Silhouette ovat kaikki kappaleita, joille on vaikea keksiä vertailukohtaa. Ne ovat äärimmäisen tunnistettavia ja tarttuvia hittejä, mutta laulusuoritusten eteerisyys ja musiikin kiillotettu synteettisyys saavat ne soimaan listapoppia omaleimaisemmin. Aivan samoihin mestaruusluokan suorituksiin EP:n kaksi viimeistä kappaletta eivät yllä, mutta ylitarjonnasta kärsivän indie-elektrokentän valtaosaan verrattuna nekin ovat onnistumisia. Miksi Pat Grossi ei malttanut kynäillä vielä muutamaa helmeä lisää? Kyllä näitä kuuntelisi kokonaisen albumin verran. (Juuso Janhunen)

Video ei ole enää saatavilla

Dismemberment Plan – Uncanney Valley

Partisan

59 Ei sen näin pitänyt mennä. Dismemberment Planin ilmoittaessa uudesta levystään olisi voinut tuottaa vedonlyönnissäkin pieniä kertoimia: tässä on bändi, joka saattaisi oikein mainiosti läimäyttää todella hyvän paluulevyn. Kukaan ei vain vaivautunut tarkistamaan laulaja Travis Morrisonin näkemystä – tai oikeastaan edes vahtimaan mitä ihmettä hän edes aikoisi sanoa. Ehkä tilanne on hänellekin viime vuosikymmenen kanonisoinnin varjossa painostava, mutta Uncanney Valley on täynnä yliyrittämistä. Pahaksi onneksi sokeista pisteitä ennen inspiroitunut laulaja ei ole tunnistanut ideoita, jotka olisivat joutaneet jo demovaiheessa romukoppaan. Kerrottavaa on taas paljon, kuten kaikilla Planin levyillä, mutta se on yksinkertaisesti kamalaa. Sitaatteja tuskin tarvitaan, tai jos sellaista toivotte, totean että Daddy Was a Real Cool Dancer on valitettavasti sanoitusten tasoa ennakoiva kappaleen nimi. Bändin esityksissä ei ole moitittavaa – se on yhä kulmikasta groovea nopeasti tunnistettavilla melodiakuluilla, mutta laulajan ja bändin välissä on pieni kuilu. Kun Morrison jakaa valokeilan muiden kanssa tasaisesti, voi yhä syntyä pieniä ihmeitä – Waitin’, Invisible ja Lookin’ ovat tästä esimerkkejä – mutta ilman miehen turhauttavaa yliyrittämistä Uncanney Valley voisi olla jotain paljon parempaa. (Antti Piirainen)

Video ei ole enää saatavilla

James Ferraro – NYC, Hell 3:00AM

Hippos in Tanks

68 Leikkisiä, sekoilevia, välillä yksinkertaisen junnaavia ja toisinaan internet-ajan äänimaisemista sampleja lainaavia maailailujaan jatkava Ferraro on parhaimmillaan äärimmäisen huvittavaa ja innostavaa musiikkia tuottava visionääri. Pahimmillaan hän taas on samaa ideaa tolkuttoman kauan kierrättävä jumittaja. Kaiken tekemisensä keskiössä Ferrarolla tuntuu olevan ajan hengessä kiinni oleminen ja tietty ympäröivän median ja laitekakofonian uudelleenrakentaminen soljuviksi sävelteoksiksi. Mutta siinä missä Kanye West, Lady Gaga tai Drake rakentavat ultratuotettua, kaiken tällä hetkellä käytettävissä olevan teknologisen ja musiikillisen osaamisen symbioosiksi kutovaa pop-musiikkia, Ferraron kotikutoiset kollaasit punovat toimistojen ja virtuaalimaailmojen äänimaisemat katkonaisiin koukkuihin ja viittausten ryppäisiin. Ferraron oivaltavaa, mutta ajoittain ylimitoitettua äänimattoa kuunnellessa odottaa aina seuraavaa yllätystä, joita tällä kertaa on levyllä vähän. Lyhyehköistä kappaleista olisi ollut varaa karsia enemmänkin, niin hiomattomia timantteja levy on pullollaan. (Juuso Janhunen)

Video ei ole enää saatavilla

Iro Haarla Sextet – Kolibri

Tum Records

79 Kotimaisen jazzin veteraanirouvan Iro Haarlan viime vuoden seikkailuista muistettaneen suurenmoinen sovitustyö Matti Johannes Koivun Toisen maailman nimi -albumilla. Jos levyn avara äänikuva miellytti, löytää jonkinlaista kodikkuutta myös Haarlan johtaman kuusikon maisemasta. Trumpetisti Verneri ”Pekan poika” Pohjolan ja pasunisti Jari Hongiston kaltaisia luottomiehiä sisältävä sekstetti on pysynyt Kolibri-debyyttilevyllään Haarlan signatuurisoundille uskollisena. Nämä balladinomaiset sävellykset lipuvat eteenpäin kuin purjevene tyvenen yli, antaen äänten leijailla laakeassa tilassa höyhenten lailla. Sillä lintujahan täällä ollaan bongailemassa: avausraita Nightjar (eli yökehrääjä) on kuvaillun kaltaista, oppikirjamaista Haarlaa. Piano helisee jäisesti ja saksofoni hönkii viimaa. En ihmettelisi, jos Talk Talkin kaksi viimeistä levyä olisivat Haarlalle tuttuja. Kvintettinä toteutetun edellislevy Vespersin talvisesta minimalismista Kolibri on kuitenkin lehahdus eteenpäin. Nimiteos sekä John Coltrane -henkistä teemaa kuljettava Legend of Cranes yltyvät varsin arvaamattomaksi freeksi. Jälkimmäisen improtörmäilyssä äänten pöheikön syövereistä nousevat saksofonisti Kari Heinilän kurki-imitaatiot. 12-minuuttinen Procession etenee varsin raskaalla poljennolla, ja myös Spirit Bear löntystää kuin, noh, unelias karhu. Sen torvisatsissa kuulee Sketches of Spain-ajan Gil Evansia. Kolibrin riehakkaimpia hetkiä latistaa hienoinen pidättyväisyys, mutta lyyrinen meditaatio ja jännitteiden rakentaminen ovat Haarlalla edelleen hallussa. Siksi Kolibri soveltuu edeltäjänsä tapaan erinomaiseksi syystalven sohvallaretkotusmusiikiksi. (Mikael Mattila)

Midlake – Antiphon

Bella Union

68 Partaansa mumisemista taiteenlajin tehnyt Tim Smith jätti Midlaken viime syksynä. Teksasilaisyhtye päätti aloittaa puhtaalta pöydältä: laulajan kanssa viime vuodet työstetyt biisiaihiot saivat mennä roskikseen, minkä jälkeen joukon jatkoksi pestattiin kaksi uutta soittajaa. Ilmeisesti Tim Smith oli jonkinasteinen diktaattori – niin erilaiselta Midlake nyt neljännellä albumillaan kuulostaa. Midlake soi aiempaa demokraattisemmin ja tasapainoisemmin, mikä on rokkihommissa vain harvoin hyvä asia. Jos bändi parhaalla albumillaan The Trials of Van Occupantherilla (2006) todella ”soittaa”, niin nyt se ”soittelee”. Ei uusi Midlake kuitenkaan huono ole. Se on hiukan entistä progressiivisempi, tosin aika turvallisella tavalla; mitään suuria irtiottoja Antiphonilla ei kuulla. Rumpali McKenzie Smith soittaa aiempaa polveilevammin, ehkä hieman jazzahtavammin, laulumelodiat ja -stemmat ovat kitaristi Eric Pulidon johdolla sitä vastoin aiempaa selkeämpiä ja linjakkaampia. Occupanterin puuroisesti pörisevään softrock-americanaan verrattuna Midlake kuulostaa nyt kirkkaammalta ja kuulaammalta, jos nyt ei miltään Porcupine Treeltä kuitenkaan. Monelle Midlake-fanille Antiphon jääneekin etäiseksi, mutta progressiivisen brittirockin (Genesis, Pink Floyd, myös Radiohead) ystävät voivat saada yhtyeestä itselleen uuden suosikin. (Antti Lähde)

Video ei ole enää saatavilla

Nickelback – The Best of Nickelback Volume 1

Roadrunner

15 Nickelbackin uusi kokoelmalevy sisältää seuraavat kappaleet: 1) Biisi jonka Mother’s Union yritti kieltää ennen kuin Chad Kroeger veti niitä kaikkia turpaan. 2) Biisi jonka tahdissa exäsi halusi aina tehdä sitä. 3) Biisi joka on Rockstar Energy Drink Mayhem Festivalin virallinen tunnuskappale tänäkin vuonna. 4) Biisi joka sävellettiin Alabaman kansallislauluksi kunnes Kroegerille selvisi, ettei se ole maa. 5) Tiedättekö yhtään muuta bändiä jolla riittäisi hittimateriaalia kahdelle cd:lle? 6) Biisi joka nousi ykköseksi Home Depotin sinkku- ja t-paita-kampanjan avulla. 7) Kansivihkoon esseen kirjoittanut roudari ”Bubba” kertoo, että tämä biisi saa hänet aina itkemään, koska bändi on saanut niin hiton paljon enemmän pesää kuin hän voi koskaan edes kuvitella. 8) Yläasteella oli sellainen vähän kouluampujan oloinen tyyppi jolla oli tämä soittoäänenä. 9) Biisi jonka myötä Nickelback lopulta saavutti kriitikoiden yksimielisen suosion Etelämantereella. 10) Tätä sinkkua myyneet levykaupat ovat nykyään USA:n liittovaltion Superfund-ohjelman alla. 11) Biisi jonka L’Osservatore Romano äänesti ykköseksi Helvetissä soivien kappaleiden listalla. 12) Kuningatar perui tämän biisin kuultuaan Nickelbackin jäsenten Kanadan kansalaisuuden ja otti Big Lurchin vaihdossa tilalle. 13) Björkin ja Nickelbackin duetto. 14) Biisi joka teki Nickelbackista kotitalousnimen Guantanamon vankien keskuudessa. 15) 18 vuotta on uskomattoman pitkä aika bändille olla kasassa. Siis oikeasti pitkä. 16) Biisi joka sai tajuamaan että maailmassa ei ole tarpeeksi vahvoja huumeita. 17) Biisi jonka takia Nickelback ei voi enää keikkailla Saksassa, Israelissa eikä Puolassa. 18) Biisi jonka Candlebox veti oikeuteen plagiaattina. 19) Something In Your Mouth. (Joni Kling)

Video ei ole enää saatavilla

Of Montreal – Lousy With Sylvianbriar

Polyvinyl

72 Kevin Barnes lienee tajunnut, että yhä harvempi kuulija jaksaa viime vuosien Of Montreal -levyjä. Paralytic Stalksin päämäärättömän maksimalismin jälkeen on onneksi tullut aika karsia soundia moottorisahalla, ja Lousy With Sylvianbriar on jokaisella tavalla riman nosto ja huomattavasti armollisempaa kuultavaa. Vaikutteita poimitaan nyt myös Laurel Canyonin äänimaailmasta – kutsuttakoon Lousy With Sylvianbriaria suuntaa-antavasti Of Montrealin soft-rock-levyksi. Tuotannon vähäeleisin se ainakin on. Fugitive Air, Belle Glade Missionaries, Colossus ja Amphibian Days laiskottelevat auringossa yksinkertaisina, melodisina ja miellyttävinä – kaikki termejä, joita tähän bändiin ei ole muutaman levyn ajan voinut liittää. Ensiluokkaiset melodiat puuttuvat nytkin, mutta ärsytyskynnys jää kokonaan ylittämättä. Kiitos tästä: ehkä Of Montrealilla on sittenkin vielä tarjottavaa muuhunkin kuin alhaisen verenpaineen nostamiseen. (Antti Piirainen)

Video ei ole enää saatavilla

Sin Cos Tan – Afterlife

Solina

85 Sin Cos Tanin Limbo on suomalaisen musiikin historian hienoin kappale elektronisen popmusiikin tyylilajissa, etten paremmin sanoisi. Nuorgamin asteikolla kappale ansaitsee helposti sata pistettä sadasta, kenties muutaman enemmänkin. Limbossa on kaikki, mitä tyylipuhtaassa popklassikossa tuleekin olla: mielenkiinnon vangitseva säkeistö, lähes huomaamaton mutta täysin välttämätön väliosa ja ihan oikea kertosäe, jossa tekijöillä on ollut kristallinkirkas ajatus niin melodian, sanoituksen (”Hallelujah, here I come now / life has passed by somehow”) kuin toteutuksenkin (hienovarainen dynamiikan muutos kolmannen ja neljännen kierron välillä, josta kuulija ei selviä kananlihatta) suhteen. Simppeliä puuhaa siis, periaatteessa. Limbo on niin hyvä kappale, että Jori Hulkkonen ja Juho Paalosmaa olisivat aivan hyvin voineet tehdä sen äänitettyään ”nuorgamit” ja lopettaa huipulla, mutta niin vain kaksikko on mennyt ja väsännyt kakkosalbumilleen kymmeneen muutakin kappaletta – niin turhaa kuin se onkin. Afterlife ansaitsee kokonaisuudessaankin aplodit, vaikka pelaakin valttikorttinsa heti ensimmäisenä. Heatilla Hulkkonen rytmittelee Turun Timbalandina, Destroyer on yhtä nostatusta, Heart on a Plate a-luokan Pet Shop Boys -melankoliaa ja jopa levyn kököin esitys, pöhkönkankea Television, onnistuu herättämään mukavia muistikuvia Boys of Scandinaviasta. (Antti Lähde)

Video ei ole enää saatavilla

Son Lux – Lanterns

Joyful Noise

77 Ryan Lott on äärimmäisen lahjakas taiteilija, joka jo toisella albumillaan saavuttaa suvereeniuden tason, josta yhdeksänkymmentäyhdeksän maallista tomumajaa sadasta voi vain haaveilla. Son Lux -nimeä käyttävä amerikkalainen jää kuitenkin muutaman hengenvedon päähän ilmeisimmistä esikuvistaan, orkestraalista poppia ja elektronista minimalismia yhtä lailla ilmiömäisesti yhdistelevistä Sufjan Stevensistä ja Owen Pallettista. Makuasioitahan nämä, mutta siinä missä edellä mainitut raastavat sydämen kuulijan rinnasta fantastisilla sinfonioillaan, soi Son Luxin musiikki vielä tässä maailmassa. Äly toistaiseksi päihittää tunteen. Vaikka Lott laulaa asiaankuuluvasti ääni väristen ja tippa linssissa, jää hän musiikkinsa varjoon – ja melkoisen varjon se heittääkin, tuomiopäivän pasuunoineen, heinäsirkkojen lailla sirittävine jousineen, pöyhkeine Pink Floyd -kitaroineen, katedraalin kokoisine kirkkourkuineen ja rohisten ryskyvine hiphop-rytmeineen. Herkkyden ja maksimalismin välinen liitto tulee aina olemaan vaikea, mutta Son Lux on yksi harvoista artisteista, jotka sen pystyvät onnistuessaan siunaamaan. (Antti Lähde)

Video ei ole enää saatavilla

Vatican Shadow – Remember Your Black Day

Hospital Productions

80 Luin taannoin GQ-lehden artikkelia, jossa amerikkalainen lennokkisodankäyntiin erikoistunut pilotti kertoi kokemuksistaan. Hän oli Yhdysvaltojen ilmavoimia palvellessaan ollut mukana tehtävissä, joiden tuottamien kuolonuhrien määrä oli 1 626 ihmistä. Ruumiiden joukossa oli niin taleban-sotureita kuin hänen oman arvionsa mukaan täysin sivullisia naisia ja lapsia. Juttu oli puistattavaa luettavaa niin modernin sodankäynnin kuvauksena kuin sotaan osallistuvien henkisen romahduksen kertomuksena. Vatican Shadow tekee musiikkia, joka on ainakin kappaleiden nimissä temaattisesti sidottu sotilastiedustelun, teknologisesti edistyneiden tappokoneiden ja moraalisen rappion ytimeen. Sitä luulisi, että lauluttoman, väkivaltaisen koneellisesti soivan musiikin ja näin suurien teemojen välinen yhteys jäisi helposti pinnalliseksi, mutta uusimmallaan artisti osoittaa jälleen, että musiikkinsa toimii kuin hyytävä muistijälki YouTube-videosta, jossa ohjus osuu kohteeseensa. Puistattavaa, mutta tarpeellista musiikkia. (Juuso Janhunen)

Video ei ole enää saatavilla

Woodsist

72 Vivian Girlsin Cassie Ramone ja Woodsin Kevin Morby ovat yhdistäneet voimansa autotallibändiksi, joka kuulostaa juuri siltä kuin voisi odottaa. Eli autotalli on siistissä A-frame-talossa, kesäloma alussa, olut kylmää, vanhemmat ovat poissa ja heistä muistuttaa vain katu-uskottava levykokoelma säilöttynä pahvilaatikkoon nurkassa. Rajuja levyjä, näiden jokaisesta urasta on puristettava kaikki mehut irti. Syksyllä ei mennä enää takaisin kouluun, Cassie, silloin meillä on ennakkoshekki levy-yhtiöltä ja Knitting Factoryn keikka Best Coastin lämppärinä. Sitä paitsi, lemmikkikani ja bändimme maskotti Herman söi meidän koulukirjat, eli ei meistä nyt tulekaan englantilaisen filologian maistereita. Ei. Meistä tulee seuraavat 14 kuukautta kestävä indiesensaatio. Nyt on vain treenattava, jotta olemme tarpeeksi cool, bored & cute tässä The Strokesin jälkeisessä maailmassa. Älä huoli. Pian asumme hotellissa ja syömme suklaamuroja aamiaiseksi joka aamu ja käskemme Christy Wampolen painua helvettiin. Sinä, minä ja Herman. (Joni Kling)

Video ei ole enää saatavilla

Sera Cahoone – Deer Creek Canyon

Sub Pop

79 Myönnettäköön, että tietynlaisella musiikilla on lähtökohtaisesti muita suuremmat mahdollisuudet läpäistä allekirjoittaneen panssari. Sera Cahoonen kaksi ensimmäistä albumia edustivat juuri sen sorttista musiikkia: akustisten soittimien hallitsema äänimaisema, jossa kaihoisasti kaikuva laulu vie ajatukset vaeltelemaan jonnekin Yhdysvaltojen takametsiin, syrjäisiin pikkukaupunkeihin ja erämaiden autiotuville. Sinne ajatukset vie myös Cahoonen kolmosalbumi Deer Creek Canyon, joka viittaa jo nimellään lauluntekijän lapsuuden ja nuoruuden maisemiin Coloradossa. Vanha kotiseutu ja muistot ovatkin albumin keskeisenä teemana. Luottomuusikosta koostuva taustabändi tekee parhaansa luodessaan äänikuvaa tekstien tarinoille onnistuen siinä lähes saumattomasti. Laatutyötä on tehty myös tuotantopuolella, jossa Cahoone on työskennellyt yhdessa Tom Monahanin kanssa. Soitosta ja erityisesti Cahoonen lauluäänestä on onnistuttu taltioimaan juuri oikeat sävyt. Vaikka tällainen musiikki ei edes kaipaa popmusiikissa elintärkeää tarttuvuutta ja selkeämelodisia sävellyksiä, kenties juuri se erottaa uuden albumin Cahoonen kahdesta aiemmasta pitkäsoitosta. Nyt mukana ei ole siis omaa Baker Lakea, jonkinlaista avainkappaletta. Mutta vaikka Deer Creek Canyon ei myöskään tuo pöytään mitään erityisen uutta tai tuoretta, on se jällen kerran silti vahva näyttö tältä hienolta laulaja-lauluntekijältä. Sera Cahoone onnistuu jälleen tekemään ennen kaikkea kokonaisen albumillisen vaikuttavaa musiikkia. (Tuomo Yrttiaho)

Video ei ole enää saatavilla

Clinic – Free Reign

Domino

70 Clinic on arvokas yhtye. Se on sietänyt Britannian musiikkibisneksen armottomuutta jo viisitoista vuotta ja jatkanut sinnikkäästi oikeaksi katsomallaan tiellä levyn aina parillisina kalenterivuosina julkaisten, vaikka menestystä ei ole 2000-luvun puolivälin jälkeen juurikaan herunut. Kiitoksen ansaitsee myös Domino Recordings, joka antaa artistiensa kasvaa ja kypsyä eikä ole potkimassa niitä pellolle heti ensimmäisten vastoinkäymisten jälkeen. Free Reing herättelee toivoa Clinicin suhteen parin vähäverisemmän albumin (Do It!, 2008, ja Bubblegum, 2010) jälkeen. Se ei mullista bändin musiikillista palettia – samaa sirkkelillä soitettua migreenipunkia tämä pohjimmiltaan on – mutta tuo siihen kuitenkin uusia sävyjä; on kuin Clinicin pölyisen laboration katto olisi räjäytetty auki ja yhtäkkiä sen yllä loistaisi kuulas ja tähtikirkas yö. Clinicin klaustrofobisimpiin levyihin verrattuna Free Reign on täynnä ilmaa, happea – mukana on varhaista Kraftwerkia, kosmista jazzia, kenties vuosituhannen vaihteen Radioheadiakin. Mistyn ja Miss Youn kaltaiset nappibiisit antavat kuitenkin odottaa liikaa; levyn jälkipuolisko on Clinic-asteikolla kehno, joten liverpoolilaisbändi jatkaa tarpomistaan puolittaisessa limbossa, kryptisiä kirouksia hammasväleistään sihisten. (Antti Lähde)

Video ei ole enää saatavilla

Elbow – Dead in the Boot

Polydor

72 Elbow’n b-puolet yhteen koostava Dead in the Boot on sävyltään huomattavasti surumielisempi kuin yhtyeen varsinaiset pitkäsoitot, joilla haikeuden on aina puhkonut valonsäde, vaikkakin usein ohut sellainen. Alavireestä johtuen kokoelma tuntuu putkeen kuunneltuna raskaalta ja aavistuksen yksipuoliselta. Guy Garveyn ääni jaksaa vaivoin uida esiin itkuisen pianon ja surisevan kitaran takaa, ja sinänsä hienojen sävellysten taika hukkuu, kun vastakohdaksi ei saada One Day Like Thisin tai Open Armsin kaltaisia elinvoimaisia onnentoivotuksia. Parhaiten joukosta erottuu väkivaltainen McGreggor, jonka humalaisesti keinuvassa bluespoljennassa on sellaisia sävyjä, joihin yhtye ei varsinaisilla levyillään juuri kajoa. (Anton Vanha-Majamaa)

Video ei ole enää saatavilla

James Ferraro – Sushi

Dirty Hit

66 Vuoden 2011 yksi yllättävimmistä levyistä oli James Ferraron Far Side Virtual, jolla hiljalleen kudottuihin new age -äänimaisemaan sekoitettiin elektronisen arkemme äänimattoa Skypen ja Applen jingleistä tietokoneiden äänitehosteisiin. Ferraro jatkaa Sushilla nörtti-sampletykitystään, mutta tällä kertaa Windowsin ja OSX:n äänitehosteet saavat rinnalleen tämän vuosituhannen tanssimusiikista ja 1990-luvun eurodancesta poimittuja, nykiviä pätkiä. Vaikka lähtökohta on herkullinen, Sushi tuntuu vain hetkittäin oivaltavalta. Ferraro on kuin kokki, jolla on käytössään parhaat raaka-aineet ja välineet, mutta joka jääräpäisesti päättää annostella osaamistaan vain pieniin yksityiskohtiin, unohtaen kokonaisuuden. Parhaimmillaan homma kuulostaa kännissä samplereiden kimppuun lasketun Aphex Twinin ja läppärillä leikkivän 3-vuotiaan yhteistyöltä, huonoimmillaan ei edes siltä. (Juuso Janhunen)

Video ei ole enää saatavilla

Alicia Keys – Girl On Fire

RCA Records

59 Ei saatana. Näin siinä sitten kai käy, kun artisti erehtyy jossain lukuisien tuottajien, levy-yhtiöihmisten ja markkinointiväen kanssa pidetyssä palaverissa mainitsemaan, että hänellä on meneillään uusi elämänvaihe ja uusi levy voisi jotenkin luodata tätä. Sinällään on ihan luonnollista, että Alicia Keysin imago kulkee kehityskaaren herkästä naapurintyttöilystä ihmissuhdekohujen kautta aikuistuneen naisen julistukseen, mutta jotenkin koko homma haisee niin varman päälle pelatulta ja yksioikoiselta, että aiempia Keysin levyjä arvostaneen on vaikea sitä sulattaa. Okei, Maxwellin kanssa esitetty Fire We Make on ihan tyylikästä heruttelua ja singlenäkin julkaistu Girl On Fire kelpo pop-ralli, joten yritystä kyllä löytyy. Jumalaisella äänellä varustetun Keysin tulisi silti saada vähän mielenkiintoisempia ja rosoisempia biisejä tulkittavakseen. Kyllähän tämän ajan kaupallinen R&B saa muovista olla, mutta silloin siinä saisi olla jotain mahtipontisuutta tai röyhkeyttä. Nyt ei oikein ole löydetty kumpaakaan. (Juuso Janhunen)

Video ei ole enää saatavilla

Melody’s Echo Chamber – s/t

Fat Possum

77 Tame Impalan Lonerism keikkuu todennäköisesti useimpien vuoden levylistojen kärjessä. Yhtyeen pääjehu Kevin Parker tuotti myös todennäköisesti näiden listausten katveeseen jäävän dream pop -helmen, Melody’s Echo Chamberin debyytin. Albumin äänimaailma on lähellä Beach Housen Devotionia, koska tuo levy kuulosti pimeältä huoneelta, jossa on Lovelessin kannen värisiä valoja, kynttilöitä ja kaikkea muuta kimaltavaa sälää. Se kuulostaa joululta! Jäisesti räsähtelevä tuotanto melkein pelastaa biisit pohjimmaiselta yltiösöpöydeltä, mutta vain melkein, sillä Melody’s Echo Chamber muistuttaa Broadcastia ja Blonde Redheadia, mutta siitä puuttuu viimeksimainittujen sisäänpäinkääntyineisyys ja yrmyisyys. Ehkä alakulon poissaolo johtuu tekijöiden kotimaista, en tiedä, ranskalaiset ja australialaiset elävät keveästi eivätkä osaa tunnetusti tehdä muuta kuin ”sea, sex and sun” -tyyppistä rennon eleganttia musiikkia. Kuten jo sanoin, on tämä musiikki edelleen liian nättiä, ja ehkä se vain johtuu tästä ajasta; nykyään indiepop ei kuulosta ”aidosti” vaaralliselta, mutta tätä debyyttiä mainiota kuunnella pimeässä huoneessa jouluvalojen ja kynttilöiden kajossa. Älä kaada steariinia tietokoneelle! (Iida Sofia Hirvonen)

Video ei ole enää saatavilla

Marissa Nadler – The Sister

Box of Cedar

83 Älkää unohtako, että tänä vuonna ilmestyi Marissa Nadlerin kuudes levy. Itse meinasin jo unohtaa, mutta nyt laitoin The Sisterin puolen vuoden koskemattomuuden jälkeen uudelleen soimaan, ja voi miten lumoava levy se onkaan. En haluaisi horista ”naisartistien” kohdalla kauniista ulkonäöstä tai lauluäänestä, mutta en voi jättää mainitsematta, että Marissa Nadlerilla on kurtvilemäisen hulmuavat hevosenhiukset ja niin maagillinen ääni, että sillä voisi liikuttaa lasin spiritismilaudan halki. Hän kirjoittaa synkistelyfolkia, joka muistuttaa pappamaisessa mystisyydessään Mazzy Staria ja Leonard Cohenia, mutta ei Marissa Nadler jostain syystä saa vieläkään huomiota. Ikään kuin hänet olisi loppuiäkseen tuomittu kiertämään pikkuklubeja bootsit jalassa ja kitaralaukku kädessään, punainen samettimekko yllään. Jättisuosion ei pitäisi tietenkään olla itsetarkoitus, mutta Marissa Nadlerin marginaalisuus surettaa, sillä The Sister on paljon parempi kuin Frida Hyvösen ja muiden ruotsalaisten synkkiskänisijöiden tänä vuonna ilmestyneet albumit. Se on paljon parempi kuin uusi Bat For Lashes ja paljon parempi kuin uusi Cat Power. (Iida Sofia Hirvonen)

Video ei ole enää saatavilla

Tyvek – On Triple Be…

In the Red

82 Jos nimeää yhtyeensä kosteutta kestävän muovikankaan mukaan, on väistämättä oikeilla jäljillä. Niin kuin esimerkiksi tämä Tyvek, jo neljänteen studioalbumiinsa ehtinyt detroitilaisyhtye, joka roiskii garagerockiaan aivan yhtä pätevästi kuin kalifornialaiset In the Red -tallikaverinsa Ty Segall ja Thee Oh Sees – mutta vain murto-osaan niille osoitetusta huomiosta tyytyen. On Triple Beams on mitä erinomaisinta peltiämpärissä äänitettyä lofi-hurjastelua. Siinä voi kuulla niin The Fallin ihmisvihaisesti jurnuttavan äksyilyn kuin Constantinesin ja Archie Bronson Outfitin kaltaisten 2000-luvun alun aliarvostettujen kaikuja. Junnaavaa paukutusta, tarttuvia hoilotuskertsejä, biisejä joiden nimissä mainitaan Little Richard ja Wayne County – parhautta, tietenkin. 82/100. (Antti Lähde)

Video ei ole enää saatavilla

Tämä mies teki The Wiren mielestä viime vuoden parhaan levyn.

Tämän hetken kiinnostavimpia levy-yhtiöitä käsittelevän minisarjan toisessa osassa kuuntelemme, miltä kekseliäin ja tulevaisuuteen katsovin konemusiikki kuulostaa vuonna 2012.

Hippos in Tanks

MIKÄ

William S. Burroughsin ja Jack Kerouacin novellin mukaan nimetty losilaislafka on enemmän kiinni ajassaan kuin mikään muu levy-yhtiö tällä hetkellä. Samaan aikaan, kun musiikki tuijottaa menneisyyteen, Hippos in Tanksin suunta on täysin päinvastainen. Lafkalta tipahtelee ennenkuulumattomista elementeistä rakentuvaa ja informaatio-zeitgeistin tiedostavaa konemusiikkia, jota ei oltaisi voitu tehdä koskaan muulloin kuin vuonna 2012. Hippos in Tanksin edelläkävijyys tajutaan todennäköisesti vasta muutaman vuoden kuluttua laajemmin.

MITÄ

James Ferraro, Nguzunguzu, Hype Williams, Sleep ∞ Over.

KUUNTELE AINAKIN NÄMÄ

d’Eon: LP (2012)
Himalajalainen luostari sai Chris d’Eonin luomaan yhden vuoden vaikuttavimmista albumeista. Musiikillisia referensseja täyteenahdettu levy liittelee 1990-luvun r&b:n karkkimelodioita rumpukonesäksätykseen ja IDM:ään. Jotta touhu olisi riittävän korkealentoista, albumi käsittelee enkeli Gabrielin ilmestymistä Muhammedille tietokoneaikaan sovellettuna. Internet-new-agen ja fyysisen ja digitaalisen välisen dualismin seasta löytyy modernin ihmisen suurin pelko: ”I don’t want to be swallowed by the internet.”

Autre ne Veut: The Body EP (2011)
Sananmukaisesti hypnagogisuus viittaa nukahtamisen ja hereilläolon väliseen tilaan. The Wiren David Keenan toi termin musiikin yhteyteen vuonna 2009 ja viittasi siihen, kuinka lapsuuden pop- ja mainoskulttuurin aiheuttamat alitajuiset äänitahrat heijastuvat tehdyssä musiikissa. Siinä missä Ariel Pinkin muistikuvissa soi 1970-luvun radiorock ja AOR, henkilöllisyyttään suojelevan brooklynilaisen Autre ne Veutin tajunta on ikuisesti 1980- ja 1990-lukujen r&b:n ja radiosoulin kyllästämällä  taajuudella.

KULTTUURITEKO

James Ferraron viime vuonna julkaistu Far Side Virtual -albumi on noteerattu 2010-lukulaisen internetin inspiroiman hypermodernin konemusiikin kulmakiveksi. iPad-kantinen ja -teemainen albumi on jinglekollaasi, joka halvassa digitaalisuudessaan muistuttaa 640×480-kokoisisten putkinäyttöjen VGA-kuvasta, Windows95:stä, The New Aestheticin visuaalisesta kuvastosta ja niistä ironisista screenshoteista, jotka liität Facebook-tilisi coverphotoksi. Jäljelle jää kysymys: neroutta vai typeryyttä? The Wire -lehti oli ensimmäisen puolella ja valitsi Far Side Virtualin viime vuoden levykseen. Samoin Simon Reynolds intoutui vertaamaan Ferraron ”hypermusiikkia” Retromania-kirjassaan filosofi ja mediakriitikko Jean Baudrillardin ajatuksiin.

#1: James Ferraron musiikkia ei tarvitse kuvailla kappaleen nimeä enempää: Starbucks, Dr. Seussism, and while Your Mac Is Sleeping, silvuplee.

#2: Autre ne Veutin hypnagogian syvyydestä kertoo, että ainakaan minä en keksi onko Sweetheart samplattu 1980-luvulta vai muusikon oma tekele. (Oskari Onninen)

Video ei ole enää saatavilla

Hyperdub

MIKÄ

Kode9:n vuonna 2004 perustama lontoolaisyhtiö Hyperdub oli määräävimmässä osassa, kun dubstepistä muotoutui yksi ensikymmenluvun vaikutusvaltaisimmista genreistä. Ropisevasta rytmiikasta johdettiin niin brostep-buumi kuin post-etuliitteen saaneet dubsteppaajat, jotka loivat 2010-luvun kokeellisen konemusiikin ydinmehut. Nyt Hyperdub on laajentanut ilmaisuaan myös dubstepin ulkopuolelle ja ansaitsee paikkansa tällä listalla julkaisemalla Laurel Halon ja Dean Copelandin & Inga Bluntin kaltaisia artisteja.

MITÄ

Burial, Mala, Darkstar, Kode9, The Bug.

KUUNTELE AINAKIN NÄMÄ

Laurel Halo: Quarantine (2012)
Hippos in Tanksille kaksi ep:tä julkaisseen Laurel Halon debyyttitäyspitkällä soivat rikkinäiset popmelodiat, vääristyneet rytmit ja solmuun menneet nollat ja ykköset. Lopputulos on kuin Björkin ja Fenneszin lapseen olisi mennyt sikiövaiheessa tietokonevirus.

Dean Copeland & Inga Blunt: Black Is Beautiful (2012)
Myös Hype Williams -nimellä tunnetun kaksikon tuorein levy on dub-rytmistä digitaaliklaustrofobiaa, loputtomia sämplejä ja merkityksiä pakenevia äänifragmentteja. Eli toisin sanoen kaikkea sitä, mitä uraauurtava popmusiikki on vuonna 2012.

KULTTUURITEKO

Burialin Untrue (2008) on albumi, jonka tulisi sijoittua kaikilla 2000-luvun tärkeimpien levyjen listoilla vähintään top3:een, vaikka levy taitaa yhä olla liian undergroundia rokkilehtien mallilukijoille. William Bevanin epäsäännöllisillä rytmeillään hukuttanut citymelankolia innosti musiikkitoimittajat runoilemaan ja loi soonisen pohjakiven kymmenille viime vuosien merkkiartisteille The xx:stä ja James Blakesta The Weekndin ja Draken kaltaisiin uuden ajan r&b-tähtiin.

#1: Viime kevään Kindred-ep:llä Burialin metropoli soi entistäkin synkempänä.

#2: Vaikka dubstepista tai post-dubstepista on aivan turha puhua, Laurel Halon Carcass-kappale on esimerkki Burialin vaikutusvallasta nykymusiikissa. (Oskari Onninen)

Video ei ole enää saatavilla

Video ei ole enää saatavilla

Sarjan kolmas osa ilmestyy huomenna.